La menopausia está dejando de ser un asunto vinculado a la esfera privada para convertirse en una cuestión de salud laboral y de igualdad de oportunidades. Así lo recoge la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que ha abierto el debate sobre cómo esta etapa vital, que afecta a la mitad de la población a lo largo de su carrera profesional, condiciona la permanencia, el desarrollo y las condiciones de trabajo de las mujeres, y reclama que se aborde de forma integral: desde el ámbito legal, económico y organizativo.
Comienzan a existir datos que confirman que se trata de una realidad con un impacto directo en las plantillas de las empresas. Según el Estudio sobre el impacto de la menopausia en el trabajo en España 2025 elaborado por EADA Business School, el 93,5% de las mujeres trabajadoras de entre 45 y 58 años experimenta al menos un síntoma relacionado con la menopausia, y más de la mitad ha llegado a pensar abandonar su empleo a causa de ellos. Pese a esto, solo el 5% de las empresas ofrece algún tipo de beneficio o adaptación específica para esta etapa, y más de la mitad de las trabajadoras reconoce no haberlo abordado nunca en su entorno profesional.
El Servizo Galego de Saúde ya incorpora la menopausia dentro de sus actividades comunitarias de atención primaria, con materiales específicos sobre menopausia y ejercicio físico dirigidos a la población, dentro de la Estrategia Gallega de Salud Comunitaria. Son pasos que sitúan la menopausia en la agenda pública, pero que, para tener un impacto real en el empleo, necesitan trasladarse también al interior de las organizaciones.
Y es que la falta de respuesta en las empresas no solo repercute en el bienestar de las trabajadoras, sino que alimenta la brecha de género en el empleo y en las pensiones, ya que es posible que muchas mujeres reduzcan su jornada o abandonen el mercado laboral de forma prematura.
La menopausia en los lugares de trabajo
Todas las mujeres, también las trabajadoras, viven la menopausia. En la mayoría de los casos, esto ocurre entre los 45 y los 55 años. En Galicia, según los datos más recientes de la Encuesta de Población Activa (último trimestre de 2023), hay 172.000 mujeres ocupadas de 45 a 54 años y 126.100 mujeres ocupadas de 55 o más años. Esto significa que la menopausia impacta en el 54,35% de la población ocupada gallega en esa franja de edad.
En la mayoría de los casos, la menopausia es un proceso natural que se produce debido a cambios en los niveles hormonales. Durante los años fértiles, los ovarios producen estrógeno. A medida que envejeces, la reserva de óvulos disminuye y los niveles de estrógeno bajan. Esto no sucede de un día para otro; el proceso puede durar varios años, razón por la cual los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Por eso, es necesario conocer las diferencias entre la:
- Perimenopausia: es el periodo previo a la desaparición de la menstruación. Puede comenzar al final de la treintena o a principios de la cuarentena. Los niveles hormonales empiezan a fluctuar y, a menudo, es en esta fase cuando los síntomas se hacen más evidentes.
- Menopausia: se define como el momento en que no se ha tenido la menstruación durante 12 meses consecutivos.
Sin embargo, no se puede permanecer ajeno a que muchas mujeres están viviendo la menopausia como consecuencia de una cirugía o como consecuencia de haber pasado por un tratamiento contra el cáncer.
Pero, ¿qué les sucede a las mujeres durante la menopausia? Algunos de los síntomas más comunes de la menopausia incluyen:
- Problemas psicológicos, como alteraciones del estado de ánimo, ansiedad y/o depresión, pérdida de memoria, ataques de pánico, pérdida de confianza y menor capacidad de concentración.
- Sofocos (oleadas de calor breves y repentinas que suelen sentirse en el rostro, el cuello y el pecho).
- Alteraciones del sueño que pueden provocar cansancio e irritabilidad.
- Sudores nocturnos (sofocos que ocurren durante la noche).
- Menstruaciones irregulares y/o cambios en el flujo (más ligero o más abundante).
- Rigidez, molestias y dolores musculares y articulares.
- Infecciones recurrentes del tracto urinario (ITU), incluida la cistitis.
- Dolores de cabeza.
- Aumento de peso.
- Palpitaciones (latidos cardíacos que se perciben con mayor intensidad).
- Cambios en la piel (sequedad, acné, picor generalizado).
- Disminución del deseo sexual.
Estos síntomas pueden ser vividos de forma diferente, ya que se expresan de forma distinta y con intensidad variable.
Un estudio realizado en Reino Unido en 2023 por el Chartered Institute of Personnel and Development reveló que dos tercios (67%) de las mujeres trabajadoras de entre 40 y 60 años que experimentaron síntomas de la menopausia afirmaron que estos tuvieron un impacto mayoritariamente negativo en su trabajo. Entre aquellas que se vieron afectadas negativamente en el ámbito laboral:
- El 79 % indicó que tenía menor capacidad de concentración.
- E 68 % señaló haber experimentado más estrés.
- Casi la mitad (49%) manifestó sentirse menos paciente con clientela y compañeros/as.
- El 46% se sintió físicamente menos capaz de desempeñar sus tareas laborales.
- Más de la mitad de las encuestadas afirmó que hubo ocasiones en las que no pudieron acudir al trabajo debido a los síntomas de la menopausia.
Apoyar a las mujeres trabajadoras con menopausia
Algunas de las acciones que pueden implementar las organizaciones para apoyar a sus compañeras con menopausia son:
- Realizar la evaluación de riesgos relacionados con la menopausia en el lugar de trabajo. Realizar evaluaciones de riesgos eficaces puede ayudar a organizar el lugar de trabajo y las modalidades de trabajo de forma que no se agraven los síntomas de la menopausia. Esto es importante porque, si bien la menopausia en sí misma no constituye un riesgo, una evaluación formal proporciona un marco para analizar los diversos efectos que puede conllevar.
- Revisar las políticas y los procedimientos para atender las necesidades de las empleadas que atraviesan la menopausia.
- Formar a las direcciones generales, direcciones de recursos humanos, etc. para que acompañen a las empleadas que experimentan la menopausia. El objetivo de esta capacitación es dotar a las personas responsables en la gestión de equipos de los conocimientos y las habilidades necesarios para apoyar a las empleadas que atraviesan la menopausia.
- Ofrecer asesoramiento de salud laboral a través del servicio de prevención a las empleadas que atraviesan la menopausia. Este enfoque proactivo puede contribuir a reducir las barreras relacionadas con la salud que a menudo afectan más a las mujeres.
- Organizar grupos y redes de apoyo para la menopausia. Con esta acción se puede mejorar la salud mental y el bienestar de las empleadas que atraviesan la menopausia.
- Ofrecer adaptaciones en el lugar de trabajo para las empleadas que atraviesan la menopausia. Algunas de ellas pueden ser: horarios de trabajo flexibles, acceso a zonas de descanso privadas, asesoramiento sanitario especializado, posibilidad de modificar las condiciones ambientales, como la temperatura y la ventilación del lugar de trabajo…
Desde la Secretaría General de Empleo y Relaciones Laborales de la Xunta de Galicia impulsamos que las empresas gallegas incorporen la salud y el bienestar de las mujeres en todas las etapas de su vida laboral como parte de sus políticas de igualdad. Así, a través del Programa de ayudas para implantar la igualdad laboral, la conciliación y la responsabilidad social empresarial (RSE), apoyamos a las organizaciones en el diagnóstico y diseño de medidas (como las medidas de adaptación del puesto de trabajo) que permitan construir entornos laborales saludables, flexibles y libres de estigma.
Animamos a las organizaciones a abordar la menopausia de forma explícita en sus planes de igualdad y en sus políticas de salud laboral, formando a los equipos directivos y a las personas que ocupan los mandos intermedios, y normalizando su abordaje en el entorno de trabajo. Solo así se evitará la pérdida de talento femenino en una etapa clave de la carrera profesional y se avanzará hacia una igualdad laboral real en el tejido empresarial gallego como comunidad pionera en materia de igualdad.