Estreamos unha nova sección, Figuras relevantes na igualdade laboral, coa que pretendemos visibilizar o traballo de persoas cuxos logros tiveron moita importancia no ámbito da igualdade laboral. Para inaugurala, eliximos a Claudia Goldin, a investigadora que recibiu o Premio Nobel de Economía 2023 polos seus estudos pioneiros sobre a fenda de xénero. A súa figura foi fundamental para o avance na comprensión do mercado laboral feminino, tal como destacou a Academia Sueca cando anunciou o galardón. Ademais, as súas investigacións descubriron os factores crave e as principais fontes desas diferenzas de xénero no mercado laboral.
Quen é Claudia Goldin?
Nada en Nova York en 1946, Claudia Goldin é experta en historia da economía e economía do mercado laboral. Estudou a licenciatura na Universidade de Cornell e completou o seu doutoramento en economía na Universidade de Chicago en 1972. Na actualidade, é profesora Henry Lee de Economía na Universidade de Harvard e codirectora do grupo de estudo sobre xénero en economía do National Bureau of Economic Research’s estadounidense, no que tamén dirixiu o programa de Desenvolvemento da Economía Estadounidense entre 1989 e 2017.
Durante a súa traxectoria investigadora, abordou diversos temas relacionados coa forza laboral feminina, a fenda de xénero e a desigualdade de ingresos, o cambio tecnolóxico, a educación e a inmigración. Os seus logros convertérona, en 1990, na primeira muller que obtivo unha cátedra permanente no Departamento de Economía da Universidade de Harvard. Ademais, foi a terceira muller en obter o Premio Nobel de Economía; a primeira en facelo en solitario.
Por que é tan importante a súa contribución ao estudo da fenda de xénero?
A maior parte do traballo de Goldin explora as orixes dos problemas actuais da muller no mercado laboral. De feito, foi pioneira na análise económica das causas da fenda de xénero. A partir do estudo exhaustivo sobre os ingresos e a participación da muller no mercado laboral estadounidense ao longo de máis de dous séculos, explorou a dinámica das diferenzas salariais de xénero. Isto permitiu abordar a complexidade das diferenzas entre homes e mulleres desde distintas perspectivas e identificar algunhas tendencias, entre as que cabe destacar as seguintes:
- A curva en forma de U da participación laboral feminina. Nos datos compilados, Claudia Goldin observou que a taxa de participación laboral feminina en Estados Unidos durante os últimos 250 anos seguía unha forma de U. A participación da muller casada diminuíu coa transición dunha economía agraria a unha industrial a principios do século XIX, para experimentar un novo crecemento a principios do século XX, co impulso do sector de servizos. Con todo, este patrón evolutivo, que deu lugar a unha infrarrepresentación feminina no mercado laboral, non só foi o resultado de cambios estruturais da economía, senón tamén de normas sociais con respecto ás responsabilidades da muller no fogar, a familia e as súas carreiras.
- As expectativas marcadas polas experiencias educacionais de xeracións anteriores impactaron nas decisións que atrasaron a converxencia dos ingresos laborais entre homes e mulleres durante o século XX. É dicir, moitas das mulleres que se fixeron adultas nos dous primeiros terzos do século anterior non cursaron estudos superiores porque non imaxinaban o impacto que podería supoñer para a súa participación no mercado laboral. Ademais, os cambios sociais son lentos porque moitos factores afectan á poboación de diferentes maneiras dependendo do seu ciclo de vida e de cando nacen.
- A maternidade e a asunción dunha maior carga de responsabilidades no fogar son factores crave que distancian ás mulleres do desenvolvemento da súa carreira laboral. Goldin demostrou que, aínda que parte da fenda de xénero pode explicarse por diferenzas na educación ou o posto de traballo, estes son elementos que perderon importancia. A maior parte das diferenzas actuais prodúcense dentro da mesma ocupación e emerxen, principalmente, co nacemento do primeiro fillo ou filla. Os resultados das súas investigacións suxiren que a falta de flexibilidade laboral contribúe a que a maternidade teña ese efecto na vida laboral. Isto débese a que, na maioría dos postos de traballos, existe unha penalización nos salarios asociada coa flexibilidade necesaria para permitir á muller exercer como coidadora principal.
Por tanto, o traballo histórico realizado por Goldin achega información moi valiosa para entender que o crecemento económico non ten por que reducir a desigualdade de xénero. Na actualidade, a persistencia da fenda de xénero está relacionada coa distribución desigual das tarefas domésticas. É crucial fomentar a participación dos homes no coidado e a crianza para eliminar roles e estereotipos de xénero que afectan o desenvolvemento laboral das mulleres e perpetúan a situación de desigualdade.
